英語で「（人を）見下す」ことを何というかご存じでしょうか。

正解は look down on です。

もちろん、despise など他にも近い表現はありますが、日本語の「見下す」というニュアンスに一番合うのは look down on です。ちなみに、ドイツ語では über die Schulter ansehen、直訳すると「肩越しに見る」と言います。

他の言語にも似た表現があることから分かるように、洋の東西を問わず人は見下したり見下されたりしているのでしょう。

バカって言うやつがバカ＝真理

ネット上では相変わらず罵詈雑言が飛び交っており、匿名で他人を誹謗中傷するような書き込みを目にすることもしばしばです。

以前は、「この連中は何と品性下劣なのだろう」と思っていたものです。しかし、最近は品性の問題と言うよりも「自分が言われてイヤだったことをネットで吐き出しているだけではないか」と思うようになりました。

その証拠に彼らは二言目には「バカ」と言います。相手が大学教授だろうと大企業の重役だろうと容赦なくバカ呼ばわりです。何のことはない、日頃周囲からバカにされていることを自ら告白しているようなものです。

「見下し」の経済

人々の知能が正規分布に従うとすれば、人口の半分は知能が平均以下であり、広義のバカに当てはまります。人はずっと見下され続けることには耐えられず、どこかで他人を見下してバランスを取ろうとするのでしょう。

「見下し」は一種の貨幣です。

見下されっぱなしの人は「見下し貧乏」、もっぱら見下す方の人は「見下し長者」。見下し見下されるポイントは美醜、貧富、学歴、人種、性別と多岐に及びます。

「そんなに人を見下そうとしてどうする、空しいだけだろう」という正論が聞き入れられることは滅多にありません。「そんなにお金を欲しがってどうする」と言ってみても、人々の金銭への渇望はなくならないのと同じです。

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ことほどさように「見下したい」という欲求は強く、「見下されたくない」という欲求もまた強いものです。

しかし、金銭と同じく、それ無しでは生きていけないというものではありません。まずは自分の心の中にこのような醜い部分があることを認め、それをコントロールすることです。

年甲斐も無くテレビゲームが好きです。以下の文は自戒を込めて書きます。

ひと頃「ゲーム脳」という言葉を良く聞きました。大ざっぱに言うと、テレビゲームばかりやっていると脳がダメになってしまい、アホになるという説です。提唱者の森昭雄氏によると、ゲーム脳の人は「表情が乏しく、身なりに気を遣わない。気がゆるんだ瞬間の表情は、ボーッとしているような印象で、認知症患者のものと酷似している」と、さんざんな言われようでした。

この説自体は学説とは認められず、現在は疑似科学の一種とされています。少なくともゲームで脳が壊れることはありません。

それでも悪影響はある

しかし、では、いくらゲームをやっても良いのか、ずっとやり続けて良いのかと言えば、それは違うでしょう。

端的に言って時間の無駄だし、目も悪くなります。それだけなら読書も映画鑑賞も程度の差こそあれ同じと言えますが、決定的に違うのは、ゲームには「上達」という要素があることです。私の考えではこの「上達」が曲者なのです。

上達、結構ではないか、何がいけないのか？　と思われるかもしれません。

実際、何であれ上達するというのは嬉しいもので、できなかったことができるようになる喜び、一言で言えば「進歩する喜び」は人間が経験する感情の中でも最良の部類に入ります。

だから、ゲームばかりしていてはダメなのです。

進歩する喜びを知った気になってしまうから。

ヴァーチャルな「進歩」

ゲーム、とりわけ商業的な動機で開発されたゲームは、まずは目新しく、次に上達することでますます面白くなっていき、最後には飽きてやらなくなる、というプロセスがビルトインされています。

「おっ、なにこれ面白そう」→「俺って上手いかも」→「……飽きた」

みたいな感じです。ちなみに「飽きる」というのは重要な機能で、もし一生遊び続けられてはメーカーは次のゲームが売れずに困ってしまいます。

もっとも、ここで問題視したいのは、上に述べたとおり「上達」ないし「進歩」という体験が意図的に組み込まれていることです。

本来、価値のあるスキルほど上達には努力を要するものですが、ゲームの中では簡単に「俺、上手い」という感覚を味わうことができます。そのように作られているのです。

ギャンブルの場合

競馬で身を持ち崩した人から話を聞いたことがありますが、「この馬は父が〇〇、母が△△で、神経質だが瞬発力があり、苦手な右回りのレースが続いたから最近の成績は振るわないが今度の府中競馬場は左回りなので……」とやたら詳しいのです。

パチンコにはまっている人もそうです。釘がどうの、羽根がどうの、この機種は小当たりが続いたらなんとかのサインとか、とにかくいろいろと「勉強」しています。

ある意味大変な「努力」をしているわけです。向上心があると言っても良いでしょう。しかし、それによって彼らが尊敬を得ることはありません。

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テレビゲームには競馬やパチンコのような強烈な「報酬」がないので、人生を台無しにするまでの破壊力はありませんが、本質は同じです。

ゲームの中で努力し、上達し、何者かになったような気分を味わう、それが「報酬」ですが、実際には何者にもなっていないのです。

誰かが金儲けのために作ったゲームで向上心を使い果たしてしまうのは実にもったいないことです。ゲームは気晴らしにとどめ、向上心は自分の人生に対して注ぎ込むのが賢明と言えます。